Pan de Azucar

Ça fait trois jours que nous sommes campés au pied d'une falaise à 25 m du Pacifique où des vagues géantes d'une eau émeraude se brisent sur les roches devant nous. Un peu à coté, il y a plage et le pain de sucre ( pan de azucar) ,une petite île devant nous dans le parc national du même nom. La température est 25c le jour et de 16c la nuit. Inutile de rajouter que nous y sommes bien. Ici, c'est le désert de l'Atacama; la dernière pluie date de 14 ans et dans certains endroits de 50 ans. Par contre, en haut des falaises, grâce à la bruine matinale ( camanchaca) les plantes en fleurs survivent ainsi que plusieurs animaux dont une espèce de lama qui s'appelle guanaco que nous avons aperçu hier. Il faut apporter des provisions et c'est ce qui nous fera décoller demain vers la prochaine ville à plus de 400kms, toujours vers le nord

Vicunia

Depuis deux jours, un petit hôtel nous accueille dans son stationnement et nous profitons de son jardin pleins de fruits; pêches, avocats etc. C'est une petite ville tranquille, un oasis dans des montagnes au sol complètement aride. C'est le lieu de naissance de Gabriella Mistral, un autre poète célèbre, prix Nobel. Demain, nous poursuivons notre montée vers le Nord et la traversée du tropique du capricorne.

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La Serena

Nous sommes depuis trois jours dans le stationnement d'un petit hôtel au centre-ville de La Serena, une belle ville à 400 km au nord de Santiago. Il y a quelques jours nous avons couché à l'intérieur d'un parc archéologique, seuls avec les hiéroglyphes de nos ancêtres. Ensuite, nous avons visité un observatoire et avons campés dans le stationnement à la belle étoile.... Ici, il y a plusieurs observatoires importants car le ciel y est réputé être le plus clair au monde. Les journées sont sèches et chaudes et la nuit fraîche; exactement ce que nous recherchons. En effet, même si nous montons vers le Nord et l'équateur, le courant froid Humbolt venant de l'Antarctique tempère le climat. Les fruits, légumes et raisins poussent ici à perte de vue, grâce à des systèmes d'irrigation.

Plusieurs photos........quelques bonnes   http://picasaweb.google.com/traverse1

Hospitalté Chilienne

 

Carmen Gloria et Alvaro nous accueille dans leur agua-parc même s'il est fermé le lundi. Nous y restons toute la semaine et nous les aidons dans de petits projets; des gens tellement sympathiques. Nous planifions regarder un film la veille du jour de l'an ; nous sommes seuls et l'aguaparc est fermé.

En après-midi, un vieux bonhomme ( notre age! ) vient nous voir pour nous offrir une confiture aux abricots que sa femme a faite. Il nous invite à passer la soirée avec sa famille, ce que nous sommes un peu réticents à accepter mais bon....... Il demeure à coté mais vient nous chercher avec le camion de son gendre. Nous y avons passé une soirée magnifique dans une cuisine ouverte à l'extérieur entourée de leur immenses jardins. Un BBQ géant avec de la viande pour tout le monde ( ils calculent ½ Kg par personne!) ainsi que savoureuses salades de toutes sortes. Ils sont heureux et fiers de nous faire visiter et de montrer leurs choses. Ils nous invitent le lendemain pour la fête de leur gendre. Le petit-fils vient nous visiter le sur lendemain pour jaser et nous offrir un plat de fraises fraîches.

Bonne année du Chili

Nous avions vu sur la carte qu'il y avait des eaux thermales dans la direction où nous allions. Mais c'était un hôtel chic...vieillot. On demande et après consultations, ils nous laissent stationner pour la nuit et nous donnent  accès aux piscines . Nous avons donc pu relaxer dans les eaux à 38 C et coucher chez nous quand même! Le lendemain en roulant sur une route secondaire nous voyons une enseigne annonçant un lodge Chez l'habitant. La curiosité nous fait faire 10 km de gravelle. Les propriétaires ne parlent pas français mais leurs ancêtres l'étaient; de là le nom. C'est la première fois qu'ils ont des clients comme nous avec un camper.......mais OK on stationne chez le voisin en dessous de pins et avons accès à une chambre et à WIFI. Superbe location avec vue sur un grand lac, décoré avec grand talent. Ils nous invitent à passer la soirée de Noël avec eux , leur fils et sa compagne. Ce fut une belle soirée où nous avons appris plein de choses sur leur vie et leur pays. Nous y sommes restés 3 jours.

  Nous avons repris la route toujours à l'affût de bivouac. C'est difficile au Chili car tous les terrains sont clôturés. Finalement, en passant dans un petit village, nous voyons une enseigne qui indique un aqua parc. On va voir. Les proprios nous accueillent chaleureusement et nous offrent un coin tranquille à l'ombre. Il y a une belle grande piscine et peu ou pas de monde. Comme nous dit Alvaro le proprio, il aime son commerce quand il n'a pas personne; des gens extrêmement sympathiques. Nous allons passer le jour de l'an ici.

Joyeux Nöel du Chili !

Déjà une semaine au Chili et deux mois sur la route. Belle surprise; les procédures de douanes et immigration se font rapidement, les routes sont impeccables et les Chiliens accueillants. La largeur moyenne du pays est de 180km et plus de 4000km en long. Nous allons des volcans à la mer en visitant des parcs nationaux très impressionnants. Dans un, nous traversons des coulées de lave aussi récentes que 2008, des lacs, certains émeraude, d'autres clairs comme jamais vu. Dans un autre, des arbres Araucarias vieux de 2000 ans, des géants de 50m et au sommet, une vue du Pacifique d'un coté et la cordillère avec ses volcans toujours actifs de l'autre; à couper le souffle.... Nous étions seuls à occuper le parc géant hier soir. Ce soir, nous sommes un peu à l'écart d'une route dans une forêt de pins où un véhicule est passé depuis 4 heures.

Voir photos: http://picasaweb.google.com/traverse1

La Patagonie

Les photos parlent d'elles mêmes. La Patagonie, ce sont les grands espaces, les paysages sublimes et la tranquillité. Nous parcourons toujours la Ruta 40 qui quelquefois nous désole avec ses secousses et sa poussière mais qui nous récompense toujours avec ses paysages. Nous sommes présentement à El Bolson; il pleut et il fait froid. Nous en profitons pour se reposer et régler quelques petits problèmes. Nous pensons passer du coté chilien bientôt en se souhaitant un peu de chaleur et moins de poussière. Si nous voulions avoir froid, nous serions demeurer chez nous.

Ruta 40

 Nous avons repris la légendaire Ruta 40 à peu près où nous l'avions laissée en janvier. 3500 km nous séparent du sud du Sud; la ville mythique de Ushuaia. Nous longeons la cordillère des andes du coté argentin. Un soir, nous avons couché sur le bord d'une rivière d'un vert émeraude dans le fond d'un canyon. Un autre soir, un peu à l'écart de la ruta 40 où il passe un véhicule à l'heure de pointe. Le moins bon coté; c'est de la laveuse en québécois, piste en français et ripio en espagnol. Ça veut dire qu'il y a de la poussière partout, que ça brasse pendant des heures et que la moyenne est de 60Km/h. Par chance, ce midi nous avons trouvé une petite bourgade, genre d'oasis dans le désert qui a un parc avec des tables à l'ombre et nous avons la permission de coucher ce soir. Alors, on se repose après un petit lavage. Nous arrivons dans la région des lacs, forêts demain. Ensuite ce sera les glaciers.

Cordoba

Nous sommes maintenant à Jésus Maria, environ 60Km de Cordoba, la deuxième plus grosse ville d'Argentine. Des ruines jésuites sont éparpillés autour. Nous partons demain vers la sierra Cordoba par les chemins peu parcourus, toujours vers le Sud.


Les gens nous demandent souvent ce qu'on peut bien faire toute la journée. Comme dirait Suzanne, on se lave les dents et c'est déjà le temps de dîner. On ne s'ennuie jamais. Il y a certainement la route qui consomme les heures, mais il y aussi le quotidien des emplettes, trouver un endroit pour la nuit, répondre aux questions des gens qui sont intrigués par le véhicule, réparer et entretenir le camion. D'ailleurs nous avons encore fait réparer le pare brise qui avait reçu un projectile. Le temps passe même trop vite.

Iguaçu

Déjà 3000 Km depuis notre départ. Après les ruines des missions jésuites, nous nous dirigeons à Iguaçu. Les chutes de 80 M et de 2 Km de large à perte de vue en fait, sont extraordinaires de par le débit, le bruit assourdissant et la bruine qui nous enveloppe. On ne peut voir l'ensemble gigantesque; il faut les voir de plusieurs points de vue. Ni les mots et les photos ne peuvent leurs rendre justice.


Nous y avons passé trois jours dont un de pluie dans une boue rouge, collante et colorante!

La faune omniprésente et la flore luxuriante nous impresionnent.

Arrêt à Ituzaingo pour une nuit très bruyante: de petites motos qui comme des maringuins, nous tournent autour. Peu de repos cette nuit là.

Nous nous dirigeons vers Santa Fé en passant par Corrientes et Resistencia; une ville pleine de sculptures en plein air. Nous passons une nuit à Itati sur le bord du Rio Parana.

Réserve faunique Ibara

Dans cette réserve , nous avons pu voir plusieurs animaux tel caymans, carpinchos qui sont d'immenses rongeurs, de nombreux oiseaux lors d'une excursion sur le lagon de plus de 70 Km; un genre d'Everglades. Lorsque nous auront une connection digne de ce nom, nous pourrons alors mettre quelques photos. Le lendemain, nous nous sommes tapés un autre 150Km de poussière pour finalement se rendre à San Ignacio voir une mission que les jésuite ont abandonnée lorsque chassés des amériques par le roi d'Espagne en 1767. Les ruines sont assez impressionnantes et montrent à quel point les jésuites avaient , avec l'aide des indigènes crée une société importante. On se la coule douce à l'ombre dans le stationnement d'un hôtel, pour le reste de la journée. Il fait 31C à l'ombre.

Argentine

 

Après 6 jours de marina, la route nous tentait. Alors on quitte, direction Salto où un pont nous amènera en Argentine. En chemin, nous arrêtons aux termes de Guaveyu pour la nuit. L'accueil chaleureux et les eaux à 38C nous convainquent de rester deux jours. Ensuite, c'est la traversée de la frontière argentine sans problèmes ni délais. La direction générale est vers le nord et les chutes d'Iguaçu. Nous arrêtons pour la nuit à Mercedes, une petite ville de gauchos. D'ailleurs il y a une légende qui veut que le gaucho Gil, un robin des bois qui fut pendu pour désertion, accompli des miracles. Une industrie de médailles et autres souvenirs est née; c'est un pèlerinage pour des milliers de croyants qui y laissent des mémentos. Un peu plus loin et beaucoup plus tranquille, l'ermita Santa Rita nous héberge pour la nuit. Le lendemain, après 120kms de route de terre, nous arrivons à une réserve faunique et à un petit mais très beau camping qui nous fait oublier la route pour quelque temps car un autre 100 Kms ou plus nous attend pour continuer notre route.

Quelques mises au point

La marina de Carmelo, à 250Kms de Montevideo nous accueille, ce qui permettra de régler quelques problèmes techniques. Nous nous sommes résignés à acheter une batterie de camion ordinaire car il n'y a pas de batteries AGM ( scellée) ici. On aurait pu acheter plusieurs batteries de 35A scellées pour les équipements médicaux à 600$........Nous avons donc du improviser un système de ventilation. La valve d'entrée du propane s'est mise à couler. J'ai réussi à réduire la fuite et avec le couvert vissé ça fait l'affaire pour l'instant. Nous n'avons qu'un rond de cuisson car une valve est saisie......on attend les effets du WD-40! Ensuite le camion ne partait pas; c'était une connexion de batterie corrodée. La pompe pour l'eau du lavabo s'est aussi mise à couler; c'est aussi réglé. On a aussi remplacé une penture des boites arrières qui était brisée. Pour l'instant, pas d'autres pépins à l'horizon. Nous voulons prendre le temps de souffler ici pour un bout de temps.




Nous avons pris le temps à Montevideo de visiter la compagnie maritime MSC avec qui le camion est arrivé en Colombie. Premièrement, la police nous a indiqué de stationner dans la place réservée au corps diplomatique de l'ambassade; un drapeau du Canada sur le camion aidant! Ensuite , nous avons eu droit à une rencontre avec deux managers qui nous ont donné tous les détails. Nous voulions aussi visiter le transitaire qui se chargera de charger le véhicule. Par chance, le gérant de cette compagnie était sur place et on l'a suivi pour visiter son opération; ce qui nous a satisfait. Donc, nous avons un plan pour le retour au Canada en avril.
 
Note: impossible de mettre des photos pour l'instant

Montevideo, la continuation.

Le voyage s'est bien déroulé mais assez fatiguant. Tout a bien marché, incluant Pépé, le propriétaire du garage où est remisé le camion, qui nous attendait à l'aéroport. Pas de problèmes à l'immigration parce qu'on avait pas de billet retour, contrairement à ce que disait la préposée à Burlington qui n'a jamais voulue nous donner notre boarding pass pour le vol Miami Montevideo. Mais c'était sans compter la machine automatique de New York qui nous les a gentiment imprimées!

 Le camion est en bon état mais la batterie du camper semble être à ses derniers soupirs. Nous avons trouvé une manufacture de batteries et ils n'ont pas le type AGM que j'avais  mais je prendrai des régulières si la vieille ne tient pas la charge demain......et ça vient avec une visite de la manufacture. Pour le moment, nous sommes sur le bord du Rio de la Plata à essayer une dernière fois de raviver la batterie.

Fin d'un épisode

C'est la veille de notre départ et il pleut; une pluie qui fait ressortir les senteurs de pin et eucalyptus du camping où nous sommes seuls car il est est officiellement fermé pour la saison. Mais qu'on a gentiment ouvert pour nous ....qui venons de loin (dixit le jeune qui nous a reçu).


Six mois déjà; le temps passe vite quand le quotidien est rempli de surprises et de découvertes. Nous avons hâte de revoir la famille!



..............suite en octobre 2010

Mécanique et propane

Ça faisait un bout de temps que nous cherchions un garage en qui nous pouvions avoir confiance pour changer les plaquettes de freins et faire l'alignement des roues. Nous cherchions aussi depuis quelques jours à faire remplir notre réservoir de propane car c'est un souci depuis notre départ. Hier, notre persévérance fut récompensée.

Un garage très bien équipé et un mécanicien d'expérience a changé les plaquettes que j'avais avec moi et a aligné les roues qui en avaient besoin après les milliers de kilomètres de routes difficiles.

Ensuite, nous avons finalement trouvé à Mercedes, l'entreprise de gaz Acodike où les employés avec une gentille bonne volonté, ont trouvé le moyen de transférer du propane dans mon réservoir. Ce fut une expérience agréable et en plus, nos avons maintenant le moyen de remplir sans avoir besoin d'une pompe!

Bonne journée en somme qui nous amène à une semaine du départ. Nous avons hâte de retrouver la petite famille!

Eaux thermales

Il y a plusieurs endroits ici où il y a des sources thermales qui alimentent des piscines. Nous en avons visité une à Arapey qui fait parti d'un complexe géant avec hotel, motels etc... une journée sera suffisante pour constater que durant la semaine sainte, ce sera un zoo! Alors , par chance nous tombons sur  l'estancia San Nicanor qui vient d'ouvrir ses 860 hectares et ses deux piscines thermales; nous sommes les deuxiemes clients . Nous pourrons en profiter seuls pendant trois jours avant que quelques personnes arrivent pour les vacances de la semana santa.

L'eau arrive ici de 1600 mètres de profondeur à une pression de deux atmosphères ( sans pompe ) à 42 C et est acheminée vers les piscines à plus 2 kms.

On se baigne au lever du jour avant le déjeuner

Ensuite , on prend une marche de 4 kms et .........

après le déjeuner, on se repose! Nous serons ici une autre semaine pour ensuite revenir tranquillement vers Montevideo

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Agates et améthystes

L'Uruguay est réputée pour ses agates et améthystes de qualité. Celles-ci sont contenus dans des  géodes plus ou moins grosses. Dans le département de Artigas près de la frontière du Brésil, plus particulièrement à La Bolsa, ils jonchent la route de terre qui y mène. Suzanne a du restreindre son enthousiasme, faute de place. L'office du tourisme nous a envoyé visiter une entreprise qui les coupent et les polissent. Nous avons eu droit à une visite de leurs installations avec tous les détails des procédés. Ils exportent par conteneur en majorité vers les USA et la Chine.

Plus de photos à: http://picasaweb.google.com/traverse1

Camping en Uruguay

Les municipalités ici en Uruguay ont souvent des campings qui sont soit gratuits en basse saison comme maintenant ou très raisonnable entre 4.50$ et 6$. Nous sommes présentement à San Grégorio au camping municipal; chacun a son emplacement avec l'électricité, un lavabo, un BBQ et des douches à l'eau chaude. Un signal ouvert nous permet l'accès à internet. Tout cela dans une forêt de pins et eucalyptus sur le bord d'un grand lac avec de belles plages de sable fin.......et nous sommes presque seuls. Ça se pourrait qu'on y reste un bout de temps!
Nouvells photos: http://picasaweb.google.com/traverse1

Treinta y Tres

Ça fait déjà une semaine que nous sommes à Treinta Y Tres, une petite ville dans les terres qui nous accueille dans son camping entouré d'eucalyptus géants. Il n'y a presque personne et nous pouvons marcher au centre-ville pour les courses. Le wifi est intermittent mais bon..........tout est gratuit! Après plusieurs mois de route, ça fait du bien d'être sédentaire.

En fin de semaine, nous avons pu assister à un spectacle en plein air de musique traditionnelle que nous aimons bien. Les gens, surtout les jeunes, se promènent à cheval comme moyen de transport. Il y a aussi les vieilles voitures et pick-up ( Ford 1955 surtout) qui sont toujours en service.
Nouvelles photos: http://picasaweb.google.com/traverse1